dalle Catacombe all’Appia Antica

Prima e più importante fra le grandi strade consolari che nasce a Roma è la via Appia, la cosiddetta 'Regina viarum', voluta nel 312 a.C. dal censore Appio Claudio Cieco per collegare direttamente Roma a Capua. In seguito all'espansione di Roma verso sud, la via fu più volte prolungata fino a raggiungere Brindisi, nel II secolo a.C., per un percorso totale di circa 540 Km.

Avvicinandosi ai centri abitati, la via era costeggiata da grandi ville patrizie, tra cui la celebre Villa dei Quintili, la più grande delle dimore suburbane ma, soprattutto, da monumenti funerari e tombe. Tra queste, celebre la tomba di Cecilia Metella.

Lungo il percorso, a partire dal secondo miglio, si incontrano alcune tra le più importanti catacombe romane: le Catacombe di S. Callisto – il più importante sepolcreto cristiano di Roma, risalente al II secolo, contenente le spoglie di martiri e papi – le Catacombe Ebraiche, le Catacombe di S. Sebastiano – annesse all'omonima Basilica.